差不多一個月前，蘋果 COO 杰夫·威廉姆斯 (Jeff Williams) 低調(diào)到訪臺積電，根據(jù)媒體報道，此行就為一件事：確保給到蘋果的 2nm 產(chǎn)能。
沒辦法，臺積電的產(chǎn)能實在太搶手了。不管手機芯片廠商、PC 芯片廠商，還是 AI 芯片廠商都在爭奪臺積電「相對有限」的產(chǎn)能，以至于面對臺積電的漲價也欣然接受，英偉達創(chuàng)始人兼 CEO 黃仁勛甚至公開力挺臺積電漲價。
而后，臺積電的市值一度沖上 1 萬億美元。
不過還好，還沒有廠商能與蘋果爭奪臺積電 2nm 的首發(fā)產(chǎn)能。據(jù)供應(yīng)鏈目前透露，作為臺積電最大客戶，蘋果已經(jīng)規(guī)劃在明年的 M5 芯片上首發(fā)采用臺積電 2nm 工藝。
就在本周，臺積電將提前啟動 2nm 的試產(chǎn)。據(jù)工商時報援引業(yè)內(nèi)人士報道，臺積電 2nm 制程將于本周試產(chǎn)，蘋果 M5 芯片不僅拿下 2025 年首批產(chǎn)能外，也將率先導(dǎo)入下一代 3D 先進封裝工藝 SoIC（系統(tǒng)整合芯片）。
因為相對 AI 芯片采用的 CoWos 封裝工藝更簡單，所以預(yù)期 SoIC 封裝工藝的產(chǎn)能將在明年擴大至少一倍，也就是每月 8 千片以上。
當(dāng)然，2nm 不是臺積電的獨角戲，三星以及英特爾也都希望在這個節(jié)點縮短與臺積電之間的差距，甚至實現(xiàn)超越。
7 月 9 日，三星就在官網(wǎng)確認(rèn)，日本人工智能公司 Preferred Networks（PFN）提前預(yù)訂了三星 2nm 的產(chǎn)能，用來生產(chǎn)旗下第二代 AI 芯片。而英特爾這邊，不僅準(zhǔn)備了 20A（2nm）制程工藝，同期還有 18A（相當(dāng)于 1.8nm）工藝。
但無論是臺積電、三星還是英特爾，他們的最新計劃都是計劃在 2025 年投入量產(chǎn)，屆時將是一場史無前例的 2nm 大戰(zhàn)。
蘋果 M5 首發(fā)，還有 SoIC 全新封裝工藝
在今年 5 月 23 日的一場論壇上，臺積電工藝開發(fā)副總經(jīng)理張曉剛透露，目前 2nm 工藝開發(fā)進展順利，「按計劃 2025 年左右可實現(xiàn)量產(chǎn)?！?/span>
在 2nm 工藝節(jié)點上，臺積電的準(zhǔn)備可謂全面。首先是在晶體管架構(gòu)上，臺積電終于要在 2nm 工藝上采用全新的 GAA（Gate-All-Around）晶體管架構(gòu)。不同于傳統(tǒng)的 FinFET 架構(gòu)，這種技術(shù)能夠在性能和功耗上實現(xiàn)顯著提升。
關(guān)于 GAA 技術(shù)，雷科技在《3nm 的芯片戰(zhàn)爭，才剛剛開始》中有過比較詳細的介紹，其中就談到：計算性能最底層其實就是晶體管的「一開一關(guān)」，代表了二進制中的「0」和「1」，更底層是對晶體管內(nèi)通道（又稱溝道）的控制能力。FinFET 第一次將通道從橫向轉(zhuǎn)為豎向，而三星采用了寬通道（納米片）的 GAAFET 技術(shù)，在單位面積內(nèi)支持更多通道的控制……
總而言之，GAA 晶體管是大勢所趨，不過不同于三星在 3nm 節(jié)點上就導(dǎo)入這種晶體管架構(gòu)，臺積電早早就定下在 2nm 節(jié)點導(dǎo)入的計劃。
此外，臺積電的 2nm 工藝還可能引入了背面供電技術(shù)，這種技術(shù)通過在芯片背面布置電源軌，減少了電源傳輸路徑中的阻抗，提高了電源效率和信號完整性。簡言之，就是提高通過電源利用率，來提高芯片的能效。
但盡管臺積電此前表示，將在 2026 年將背面供電技術(shù)率先導(dǎo)入 N2P 工藝（臺積電 2nm 的一個版本），最近卻有報道指出，N2P 仍將采用常規(guī)供電電路。不過可以肯定的是，臺積電 2nm 工藝的全系版本都將增加全新的 NanoFlex。
在今年 4 月的北美峰會上，臺積電專門提到了 NanoFlex 技術(shù)，并表示 NanoFlex 將使芯片設(shè)計人員能夠在同一塊設(shè)計中混合和匹配來自不同庫（高性能、低功耗、面積高效）的單元，從而使設(shè)計人員能夠微調(diào)其芯片設(shè)計，以優(yōu)化性能、功率和面積（PPA）。
另外根據(jù)臺積電官方介紹，臺積電 2nm 將于 2025 年下半年開始量產(chǎn)。而與 N3E 節(jié)點（臺積電第二代 3nm 工藝）相比，N2 工藝在相同功耗下的性能提升了 10%到 15%，在相同性能下功耗降低了 25%到 30%。
這些改進使得 2nm 工藝能夠在高性能計算和移動設(shè)備中發(fā)揮關(guān)鍵作用，不管是智能手機、PC，還是紅得發(fā)紫的 AI 芯片都將受益于這種技術(shù)提升，實現(xiàn)更強的算力和更低的功耗。
但還不只如此，臺積電的 2nm 制程工藝還配套全新一代的封裝工藝。
除了在晶體管架構(gòu)和電源管理上的創(chuàng)新，臺積電在 2nm 工藝中還引入了全新的 SoIC（System on Integrated Chips）封裝技術(shù)。SoIC 技術(shù)能夠?qū)⒍鄠€芯片垂直堆疊在一起，通過硅通孔（TSV）實現(xiàn)高效的電氣互連，形成緊密的三維結(jié)構(gòu)。
與傳統(tǒng)的封裝方式相比，SoIC 技術(shù)不僅能夠大幅提升芯片的集成度和功能密度，還能顯著降低系統(tǒng)的功耗和延遲。
在此之前，臺積電 CoWoS 封裝工藝已經(jīng)「征服」了英偉達、AMD 等大量芯片設(shè)計廠商的 AI 芯片，讓他們離不開臺積電。在最新一代的 MI300 AI 芯片上，AMD 還率先采用 SoIC+CoWoS 的封裝方案。
但在 AMD 之后，蘋果 M5 系列可能是最先大規(guī)模采用 SoIC 封裝工藝的產(chǎn)品。
同時作為臺積電最大的客戶，蘋果也不意外是臺積電 2nm 工藝的首發(fā)客戶。按照目前流出的信息，M5 處理器將集成更多的核心、更高的頻率和更強大的圖形處理能力，進一步提升蘋果設(shè)備的性能和用戶體驗。
三星緊追不放
在 2nm 工藝的競爭中，三星依然對臺積電緊追不放。在 3nm 工藝節(jié)點上，三星的表現(xiàn)并不盡如人意，第一代 3nm 工藝（SF3E）主要用于加密貨幣礦機芯片，始終沒能在更廣泛的市場上——比如手機、PC、HPC 等領(lǐng)域取得成功。
三星在 3nm 工藝上的失敗主要歸因于良率問題和性能未達預(yù)期，這導(dǎo)致許多客戶轉(zhuǎn)向競爭對手。所以為了應(yīng)對這些挑戰(zhàn)，三星聲稱在今年的第二代 3nm 工藝（SF3）中下「足了功夫」，其中之一是：改名為「2nm 工藝」。
此前，Digitimes、ZDNet Korea 援引不同消息源指出，三星已經(jīng)向客戶和合作伙伴通知「第二代 3nm 工藝」更名為「2nm 工藝」，有業(yè)內(nèi)人士還表示收到了三星關(guān)于更名的通知，還需要重新簽訂合同。
這不是三星第一次更名制造工藝了。2020 年，在從 7nm 過渡到 5nm 工藝時，三星就曾將「第二代 7nm 工藝」更名為「5nm 工藝」。
不過真的假不了，假的真不了，三星真正的 2nm 工藝（SF2）計劃于 2025 年投入量產(chǎn)。
在 6 月舉辦的 VLSI 技術(shù)研討會（全稱「超大規(guī)模集成電路國際研討會」）上，三星就介紹了其采用 GAA 晶體管技術(shù)的第三代工藝——SF2，也是三星真正的 2nm 工藝。
按照三星的介紹，SF2 將通過引入獨特的外延和集成工藝，「從而最大程度地提高柵極環(huán)繞優(yōu)勢，克服了產(chǎn)品增益與縮放和 GAA 結(jié)構(gòu)沖突的問題?！?/strong>具體到數(shù)據(jù)上，這將使其能夠?qū)⒕w管性能提高 11-46%，與未指定的基于 FinFET 的工藝技術(shù)相比，可變性降低 26%，同時將泄漏降低約 50%。
值得一提的是，SF2 可能也是三星第一個引入背面供電技術(shù)的節(jié)點。據(jù)悉，三星已在兩款 ARM 芯片上測試了 BS-PDN 技術(shù)，結(jié)果芯片尺寸分別縮小了 10%和 19%，性能和效率最高提升了 9%。
此外，三星在第一代 3nm 工藝中就率先引入了 GAA 技術(shù)，這種技術(shù)上的重大切換，在一定程度上影響了三星在 3nm 的良率表現(xiàn)。不過反過來，這也讓三星更早了解和解決導(dǎo)入 GAA 技術(shù)帶來的挑戰(zhàn)。
這種優(yōu)勢，或許將使得三星能夠在高性能計算、移動設(shè)備和其他需要高效能的應(yīng)用場景中搶占先機。
為了做到這一點，三星不僅在技術(shù)研發(fā)上加大投入，還與超過 50 家知識產(chǎn)權(quán)（IP）合作伙伴合作，持有 4000 多項 IP，試圖構(gòu)建了一個強大的 2nm 生態(tài)系統(tǒng)。包括今年早些時候與 Arm 簽署了一項協(xié)議，核心就是共同優(yōu)化 Cortex-X 和 Cortex-A 內(nèi)核，以適應(yīng)三星的全柵極晶體管制造技術(shù)。
廣泛地合作，也有助于三星在 2nm 工藝上取得更大的市場份額。
至少在本月，三星將原本臺積電的客戶——日本人工智能公司 PFN 搶了過來，促成了三星第一份公開的 2nm 芯片代工訂單。同時，高通也是三星可以爭取的大客戶。
今年 2 月有消息傳出，高通同時向三星和臺積電委托了 2nm 芯片的開發(fā)和試產(chǎn)，至少說明了驍龍 8 Gen 5 還沒有花落誰家。
英特爾能否后來居上？
當(dāng)然的，作為半導(dǎo)體行業(yè)的老牌勁旅，英特爾在 2nm 節(jié)點上的布局同樣不容小覷。英特爾的 2nm 工藝節(jié)點被稱為 20A，原本預(yù)計將在 2024 年下半年開始量產(chǎn)，但目前也推遲到了 2025 年。
在 20A 工藝上，英特爾也將首發(fā)導(dǎo)入自己的背面供電技術(shù)（PowerVia）以及 GAA 晶體管架構(gòu)（RibbonFET），以進一步優(yōu)化性能和能效。以及通過 Foveros 和 EMIB 等先進封裝技術(shù)，來提升芯片的集成度和性能。
不過英特爾的 20A 工藝，更多還是面向內(nèi)部的芯片設(shè)計部門，也更像是初期版本。真正對外的「2nm 節(jié)點」，其實是「四年五代工藝」原計劃的終點——英特爾 18A，比如微軟就官宣將在未來基于英特爾 18A 工藝制造自研芯片，包括英特爾自家的 Clearwater Forest 也是基于 18A 工藝。
此外，從 20A、18A 開始，英特爾還將采用被臺積電 CEO 魏哲家驚呼「很好但太貴」的 High NA EUV 光刻機。
至于英特爾能不能實現(xiàn)「四年五代工藝」的工程奇跡，甚至重回芯片代工世界的巔峰，還是要看屆時的落地情況。
寫在最后
最近幾年，很多人開始越來越重視芯片這個「幕后英雄」，也連帶重視起了芯片制造這個關(guān)鍵環(huán)節(jié)。
毫無疑問，2nm 工藝節(jié)點的到來，標(biāo)志著半導(dǎo)體制造技術(shù)的又一次重大飛躍。臺積電、三星和英特爾三大代工廠在這一節(jié)點上的競爭，將對未來的高性能計算和移動設(shè)備市場產(chǎn)生深遠影響。
至于對工藝演進逼近物理極限的擔(dān)憂，我還是更愿意相信臺積電創(chuàng)始人張忠謀的那句：「柳暗花明又一村。」
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